JOSE BONAPARTE

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DESPERTA FIERRO 1812

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LOS SITIOS DE ZARAGOZA GENERAL LEJEUNE

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EL ROSTRO DE AGUSTINA DE ARAGON

EL EMPECINADO

LOS ARTILLEROS CUANDO RUJE EL CAÑON

REAL CUERPO DE ARTILLERÍA

Al iniciarse la guerra de independencia la artillería mantenía la organización de 1806; estaba dividida en artillería de campaña, artillería de guarnición y plana mayor del cuerpo.
La artillería de campaña la formaban cuatro regimientos situados en Barcelona, Cartagena, Sevilla y La Coruña, entre ellos debían de mantener en Segovia un destacamento fijo de cinco compañías, una de ellas a caballo, que cubriese la plaza de Madrid y los Reales Sitios. En 1808 una parte de la artillería de campaña, 270 hombres de a pie y 89 de a caballo, se encontraban entre Nyborg, Kjertemünde y la isla de Langeland, en Dinamarca, formando parte de la división de Fionia, al mando del Marqués de la Romana.
La artillería de guarnición, estaba compuesta por 19 compañías de a pie distribuidas de la forma siguiente: 1 en Mallorca, 2 en Ceuta, 1 en Canarias, y 1, hasta 15, en cada una de las plazas siguientes: Figueras, Tarragona, Alicante, Valencia, Zaragoza, San Sebastián, Vigo, Gijón, Santander; Ciudad Rodrigo, Badajoz, Algeciras, Almería, Málaga y Sanlucar de Barrameda.
Organización del Arma en 1808
Director General: El Generalísimo Godoy. Príncipe de la Paz
Artillería de Campaña
1º REGIMIENTO
En Barcelona 2 batallones cada uno con cinco compañías, una de ellas a caballo
2° REGIMIENTO

En Cartagena 2 batallones cada uno con cinco compañías, una de ellas a caballo
3º REGIMIENTO
En Sevilla 2 batallones cada uno con cinco compañías, una de ellas a caballo
4° REGIMIENTO

En La Coruña 2 batallones con todas las compañías de a pie

LOS ARTILLEROS
EN Mayo de 18o8 no tenía el Real Cuerpo de Artillería otra fuerza en Zaragoza que la compañía fija establecida en dicha capital por la plantilla vigente á la sazón. No sabemos á cuánto ascendería su fuerza presente, pero, descontando el destacamento Jaca cargo del subteniente D. Félix Iñigo, puede asegurarse que el efectivo disponible en Zaragoza, no pasaría de 5o individuos de tropa al mando del teniente facultativo D. Francisco Camporedondo y del subteniente práctico D. Pedro Dango. Vacante entonces la Comandancia de Artillería de la plaza, desempeñaba la interinamente el teniente Camporedondo, pero debe advertirse que tan pronto como el capitán retirado del Real Cuerpo D. Ignacio López Pascual se presentó al general Palafox, fué de hecho el director de todos los servicios de la artillería, marchando Camporedondo á encargarse de la Comandancia de Jaca.
Además de los oficiales anotados, residía en Zaragoza, el teniente del Cuerpo D. Rafael de Irazabal, á quien los patriotas recluyeron en el Castillo de la Aljafería por el único delito de ser sobrino del capitán general D. Jorge Juan Guillelmi, depuesto y arrestado en dicha fortaleza á consecuencia del alzamiento del 24 de Mayo.
Por estos mismos días llegaba á la Capital el capitán 1.° del Real Cuerpo D. Juan Nepomuceno Consul que, en virtud de órdenes de Palafox y por su propio derecho como oficial más antiguo, tomó posesión de la Comandancia.
Tan benemérito artillero concurrió con su valor habitual al choque de Alagón, pero no llegó á tomar parte en la batalla de las Eras por haber salido en posta para Huesca, donde se detuvo cinco días á fin de organizar fuerzas y allegar recursos de orden del general, según escribe el Conde Toreno.
No es fácil empresa puntualizar el número de los artilleros existentes en la ciudad al comenzar el primer Sitio, siendo tan grandes como son las contradicciones de los historiadores: Alcaide, el más minucioso y abundante en noticias, afirma (Tomo I, pág. 62) que el 14 de Junio, víspera del primer ataque del enemigo, sólo se contaba con 5o artilleros, esto es con la fuerza de la Compañía fija; pero esta cifra es tan notoriamente errónea que el mismo historiador la rectifica en el estado inserto á la pág. 325 del citado tomo, de cuyos datos resulta que días antes de que Lefebvre embistiese á Zaragoza, había en la plaza 1.463 soldados veteranos, de los que, los 25o eran artilleros y zapadores.
Pero tampoco es cierto este dato; las compañías de zapadores organizadas é instruidas por el insigne sargento mayor del Real Cuerpo de Ingenieros D. Antonio Sangenís, no fueron creadas hasta que principiaron los trabajos de fortificación el 18 de Junio, y ya el 14 de dicho mes había entrado en la plaza un pelotón de 25o artilleros del primer regimiento, procedentes de Barcelona, que se puso á cargo del capitán Cónsul. El autor anónimo del librito titulado Acontecimientos de Aragón, que en 1813 á raíz de aquellos redactaba sus impresiones de testigo ingenuo, libre de la monomanía de Alcaide (siempre empeñado en regatear al ejército su participación en el primer Sitio) al describir la famosa batalla del 15 de Junio y la heroica resistencia opuesta al enemigo en las puertas de la ciudad, en la Aljafería y demás puntos atacados, dice textualmente (pág. 16): «Doscientos cincuenta artilleros que salieron de Barcelona y llegaron el 14, estaban con los pocos de la plaza distribuidos en estos parajes.» Ya vamos viendo claro: añádase esta fuerza del primer regimiento á la de la compañía fija, y resultará que el Real Cuerpo de Artillería contribuyó á la defensa de Zaragoza desde los primeros momentos de su asedio con los tres oficiales facultativos D. Juan Cónsul, D. Ignacio López y D. Rafael de Irazabal, el práctico D. Pedro Dongo y 300 Ó más individuos de tropa.
A fines de Junio ya estaba en Zaragoza, procedente de Navarra, el benemérito capitán 1.° D. Salvador de Opta, que por su valeroso comportamiento en los combates de los dos primeros días de Julio, fué ascendido por Palafox al empleo de Sargento mayor de Artillería, y siendo el más antiguo de los oficiales presentes, se encargó de la Comandancia del arma, desempeñándola con tanta firmeza como sabiduría, hasta que en la memorable jornada del 4 de Agosto, fué forzoso retirarle de las baterías de Santa Engracia gravemente herido. En 1.° de Julio llegaban procedentes de Barcelona, impulsados por su honor y patriotismo, los subtenientes, recién salidos de la academia, D. Jerónimo Piñeiro de las Casas y D. Francisco Betbecé, que desde luego tomaron el mando de las baterías más castigadas por el sitiador; al segundo de estos oficiales le pusieron Calvo de Rozas y Alcaide el apodo de Bozete, con tanta fortuna, que pasaron por él tomándole por apellido verdadero los historiadores Conde de Toreno, Príncipe, General
Arteche y hasta el sabio preceptista artillero D. Manuel Fernández de los Senderos engañados por la autoridad de los inventores del desatino.
Que en todo el mes de Julio se acrecentó grandemente el número de artilleros con los que fugados de las plazas ocupadas por el enemigo llegaban á cada momento á la ciudad, es un hecho que no admite duda, porque en los primeros combates de dicho mes fueron numerosísimas las bajas de sangre, y á pesar de ello más bien aumentó que disminuyó el efectivo numérico, puesto que contaba el cuerpo con un sargento mayor, tres capitanes, tres tenientes, tres subtenientes, lo sargentos, 34 cabos y 306 artilleros de tropa veterana, ó sean cuatro compañías bien completas. (Alcaide, Tomo I, pág. 16o.) Cierto que esta fuerza con su escasa oficialidad no era bastante para manejar de día y de noche más de 70 piezas de todas clases y calibres, repartidas en una multitud de baterías en constante ejercicio, y de aquí que los oficiales de ingenieros Cortinel y Simonó, el teniente de navío D. José Primo de Rivera y su hermano D. Joaquín, capitán de infantería, el de caballería D. Luciano de Tornos y otros varios tuvieran que encargarse de la dirección de los fuegos en algunos parajes, y que gran número de voluntarios y soldados de infantería tuviesen que ayudar eficazmente al servicio y manejo de los cañones.
Pero debemos aclarar la duda que surge á la vista del párrafo antecedente. De la afirmación de Alcaide, resulta que á principios de Julio había en Zaragoza diez oficiales del cuerpo, de los cuales solo hemos nombrado siete; los tres restantes son el sargento D. Jaime Gaist. (Rit según dicho historiador) ascendido por el general Palafox á subteniente práctico, el capitán 1.° D. Ángel Salcedo comandante del arma en la columna del Barón de Warsage y el teniente D. Juan Calixto de Ojeda afecto á las fuerzas del coronel Perena y comandante de las baterías del Arrabal en las postrimerías de la 1ª defensa.
Antes que ésta terminase con la retirada de los sitiadores, todavía recibió la guarnición el refuerzo de una batería montada, de seis cañones de á 4, que procedente de Tarragona y al mando del capitán D. Manuel de Zara llegó á Osera el 5 de Agosto entrando en la capital el 9 del mismo mes con las tropas de socorro acaudilladas en persona por el general Palafox: con esta fuerte columna venían los capitanes D. Pascual de Antillón y D. Joaquín Lirón de Robles, y de jefe de todos ellos el coronel D. Diego Navarro Sangrón. Por las fechas expresadas se comprende que esos oficiales del Cuerpo contribuyeron al éxito de la defensa, concurriendo durante cinco días á los últimos combates del Coso hasta que los enemigos levantaron el Sitio.
El comportamiento de los artilleros, tanto oficiales como soldados, fué tan admirable que excede á la mayor ponderación; sellaron con su sangre todas las puertas del endeble muro, quedando 17 fuera de combate en la batalla de las Eras el 15 de Junio (Alcaide, Tomo I; pág. 81); solo en la defensa de la puerta del Portillo durante los furiosos ataques del 1 al 2 de Julio perecieron 5o al pie de los cañones (Alcaide. Observación XIV de Palafox, Tomo III, pág. 169); en la gloriosa jornada del 4 de Agosto murieron cuantos servían las piezas de la batería de Santa Engracia (Alcaide, Tomo I, pág. 204), siendo además considerable la suma de los que en las otras puertas, en las varias voladuras, en las salidas y acciones de las afueras sucumbieron al rigor del hierro y fuego enemigo. Sin incurrir en pecado de exageración, bien puede asegurarse que las bajas de nuestros artilleros excedieron de 200 individuos, cuya cifra representa más de la mitad de la fuerza combatiente.
Por eso no es de extrañar que aquellos valerosos soldados fuesen tan deseados y bien admitidos, que el aumento de uno solo era una verdadera adquisición para los comandantes de los puestos artillados. Esmerábase el vecindario en agasajarlos, llevándoles alimentos y refrescos á las baterías, y entre los artilleros de las puertas del Portillo y Sancho llevaron á cabo las heroínas Agustina Zaragoza y Casta Álvarez aquellas singulares hazañas, que les conquistaron duradera y simpática fama en las historias. El día 2 de Julio en que eran enormes las bajas de sangre, llegaron á la Puebla de Alfindén nueve artilleros procedentes de Cataluña, y el coronel Gómez de Butrón, jefe de aquella avanzada, los remitió en un carro á la plaza, para que ganando velocidad llegasen á tiempo de tomar parte en las luchas de tan memorable día (Alcaide, Tomo I, Cap. XV, pág. 16o).
Y como siempre que la artillería se fracciona del modo extraordinario con que lo efectuó en Zaragoza, por el gran número de puestos que fué forzoso guarnecer, sube de punto la importancia de los sargentos, debemos hacer constar que los del Cuerpo se portaron á maravilla por su valor é inteligencia, distinguiéndose muy especialmente algunos de ellos cuyas semblanzas formarán parte de nuestra Galería.
No concurrieron á la 2ª defensa algunos oficiales del Real Cuerpo que se habían distinguido notoriamente en la 1ª: fueron éstos D. Ignacio Lópe, comisionado por Palafox para que le representase cerca del Gobierno Nacional; D. Rafael de Irazabal, que desaparece sin que sepamos cuál haya sido su suerte; D. Jerónimo Piñeiro, prisionero del enemigo en la gloriosa jornada del 4 de Agosto, y por último D. Manuel de Zara, D. Pascual de Antillón, D. Juan Calixto de Ojeda y D. Joaquín Lirón de Robles que en Octubre de 18o8 salieron para Cataluña mandando la artillería afecta á la división expedicionaria del Marqués de Lazán.
Pero la falta de estos siete beneméritos oficiales fué subsanada con exceso por los que llegaron al final del 1.er Sitio con las divisiones valenciana y murciana. Aun con tan valioso refuerzo no pasaron de 21 jefes y oficiales facultativos y 3 prácticos los concurrentes á la 2ª defensa, cuya lista insertamos á continuación.
Mariscal de Campo D. Luis Gonzaga de Villaba.
Brigadier Coronel D. Diego Navarro Sangrán.
» » D. Ángel de Ulloa.
Teniente Coronel D. José de la Serna.
» » D. Manuel de Velasco.
» » D. Salvador de Ozta.
» » D. Juan Consul. +
» » D. Ángel Salcedo.
Capitán D. José Ruiz de Alcalá.
» D. Matías Moñino.
» D. Miguel de Forcallo.
» D. Joaquín Montenegro.
» D. Juan de Pusterla. +
Teniente D. Francisco Betbecé. +
Subteniente D. José de Saleta. +
D. José Rodríguez Zambrano. +
D. Joaquín de Villaba.
D. José Arnedo y Antillón.
D. José de Aguilar.
D. Rafael del Pino.
D. Antonio Primo de Rivera.
Teniente práctico D. Pedro Dango.
D. Francisco de Nevot.+
Subteniente
práctico D. Jaime Gaist (Rit según Alcaide)
Eran pocos, pero buenos, como dice el general Gómez Arteche, y claro es que para las ímprobas atenciones del servicio de las 26 baterías instaladas en el recinto y puestos destacados, sin contar las secciones volantes empleadas en las salidas, y las piezas que defendieron las calles en la guerra de casas, se necesitaba un personal mucho más numeroso de capitanes y subalternos: 20 de los primeros y 40 de los segundos no hubieran sido demasiados, siendo forzoso subsanar la diferencia agregando al servicio del Cuerpo muchos oficiales de las otras armas que se portaron muy bien, y de los cuales sólo hemos podido identificar los 12 siguientes:
Teniente de Navío D. Santiago Salazar.
Alférez de Navío. D. Félix Ruiz.
Teniente de
Infantería D. Isidro Meseguer.+
» » D. Nicolás Corona,
» D. Santiago Angulo.
D. Jaime Fábregues.
D. Felipe Zayas.
D. Nicolás Rodabani.
D. Gregorio Martín.
Sub. Teniente D. Mariano Yoldi.
D. José Lecumberri.
» » D. Pedro Moya.
Y como quiera que no de todos estos beneméritos defensores hemos logrado reunir los datos necesarios para escribir sus biografías, cumplimos un deber de justicia dejando consignados sus nombres.
DECÍAMOS en el Concepto Crítico, que en Zaragoza se habían reunido muchas más piezas de artillería de las necesarias para su defensa, y justo será que nos detengamos á probar esa afirmación.
En los almacenes de la Aljafería había desde el año 1797 un tren de artillería de campaña compuesto de 75 cañones de á 4 y bien se ve lo considerable del número aunque esas bocas de fuego fueran de muy escaso efecto. Y como á fines del mes de Junio se recibieron 6 cañones gruesos procedentes de la plaza de Lérida y 2 obuses que vinieron de Monzón, resulta que los defensores dispusieron de 83 piezas de diferentes clases y calibres, sin contar en ellas la batería del Capitán Zara y el pequeño tren que introdujo Palafox en 9 de Agosto, ya que en Octubre de 18o8 volvieron para Cataluña con la división del Marqués de Lazán.
Debe advertirse que en las jornadas de Mallén, Alagón y Epila, así como en las baterías de Buena-Vista y puentes de la Muela y Casa—Blanca se dejaron clavadas y perdieron 16 de los expresados cañoncitos, cuyo número restado de los 83 que formaban el total, deja subsistente la cifra de 67 bocas de fuego que constituyó la dotación de la plaza en la primera defensa.
Al retirarse los sitiadores el 14 de Agosto, arrojaron al Canal todo su tren de sitio y no pequeño número de piezas de campaña que según datos oficiales componían las siguientes bocas de fuego:
Cañones de á 4 cortos. 21
» de á 8 cortos. 4
» de á 8 largos 3
» de á 12 4
» de á 16 6
Obuses de á 2 pulgadas 5
» de á 7 » 2
Morteros de á 12 pulgadas. 5
» de á 9 » 2
Morterete de probar pólvora. 1
--- total 53
Sólo con tan considerable refuerzo de artillería, gruesa en su mayor parte, que elevó hasta 98 el número de bocas disponibles en la 2ª defensa, puede concebirse el armamento de 26 baterías instaladas en el recinto y sus puestos destacados. Solamente en el frente atacado desde la torre del Pino al convento de Santa Mónica con sus puestos exteriores del Reducto del Pilar y San José, se emplazaron y sirvieron tenazmente nada menos que 11 baterías artilladas con 40 bocas de fuego, sin desatender á los otros frentes y las avenidas del Arrabal. Los morteros y obuses se colocaron preferentemente en las baterías de los Mártires y del Jardín Botánico, para bombardear los edificios de Torrero, parque principal del sitiador.
Y CLARO es que tan extraordinario número de bocas de fuego no podía ser servido por sólo las tropas de artillería que al principio de la 2ª defensa consistían en las ocho compañías organizadas por D. Juan Consul, y las tres (una de ellas á caballo) procedentes de Valencia, que en conjunto reunían 940 hombres entre artilleros y clases. El servicio resultaba penosísimo y fué forzoso reforzar el personal necesario con gran parte de los regimientos 1º de Valencia, y Peñas de San Pedro, batallón de Floridablanca, y las partidas sueltas de otros doce cuerpos procedentes del ejército de Andalucía.
Basta lo expuesto para que pueda comprenderse hasta qué punto contribuyó el Cuerpo de artillería á las tenaces y gloriosísimas defensas de Zaragoza. Pero si como combatiente puso tan alta la raya de la fortaleza y del honor, como exclusivamente técnico en la creación de la Maestranza, de la fundición de proyectiles y metralla, en la instalación de la armería, molinos de pólvora y talla de piedras de chispa, fueron tan eminentes sus servicios, que sin su cooperación fecunda, ardorosa y perseverante, hubiera resultado imposible de todo punto la resistencia de una ciudad abierta y desprevenida.
Las biografías que siguen darán á conocer más al pormenor los méritos y servicios individuales del insigne grupo de artilleros defensores, gala del Real Cuerpo y ornamento de la Patria.

CUANDO RUJE EL CAÑON
Paginas Artilleras de los Sitios de Zaragoza
1º sitio
CERCO DE LA CIUDAD CON BATERÍAS DE BRECHA
Torcal relata: "Los franceses, que habían recibido por las aguas del canal el poderosísimo tren de artillería, pedido por Verdier a Bayona, comienzan con la mayor actividad y diligencia las obras de construcción de baterías de brecha, colocando la primera a la iglesia de San Miguel, junto al Huerva, destinada a abrir brecha en las tapias huerta de Campo Real; la segunda, a la izquierda de la anterior; la tercera frente al puente de santa Engracia; la cuarta frente al puente de Santa Engracia y cerca de él para batir la torre del Pino; la quinta, a la derecha del convento de Capuchinos; la sexta, entre la anterior y el ángulo más orientable del mismo convento, y la séptima, simétrica a la sexta, sobre el ángulo opuesto del convento, treinta y ocho piezas de grueso calibre, más veintidós de campaña, que hacían un total de sesenta piezas, entre obuses, cañones y morteros, iban a llover fuego y metralla sobre la ciudad. El corazón se sobrecoge y el ánimo se asusta al contemplar tan horribles preparativos y máquinas de destrucción".
Y Lejeune añade: "Con la ayuda de estos refuerzos, Verdier pudo hacer el acordonamiento total de la ciudad. Sus tropas pasaron el barranco del Huerva y se establecieron entre este río y la plaza. Lacoste hizo construir siete baterías, amenazando todo el espacio comprendido entre la derecha de Santa Engracia, la puerta del Carmen y la del Portillo. Los trabajos eran llevados con gran actividad, porque quería poner a la plaza en condiciones de rendirse, antes de que pudiera recibir más socorros".
SEGUNDO BOMBARDEO DE LA CIUDAD
Torcal relata: "Alboreaba el primer día de agosto, cuando el clamoroso acento de la campana de la Torre Nueva anunciaba a los habitantes de la ciudad el comienzo de un nuevo y furioso bombardeo. Era una verdadera lluvia de bombas y granadas lo que caía sobre Zaragoza. A unas baterías contestaban otras con regulares intervalos o bien los disparos simultáneos de varias a la vez confundían sus roncos estampidos, llenando los aires de estruendos pavorosos, mientras una gruesa columna francesa, bajada de Torrero, apoderábase del convento de San José, sin que pudieran impedirlo los bravos patriotas que desde el molino de aceite trataban de detener al enemigo. El convento de San Francisco, donde Palafox había establecido su cuartel general, y el Hospital de Na. Sra. de Gracia fueron desde los primeros instantes lo puntos preferidos por los franceses para blanco de sus estragos y furores. El 1 y el 2 de agosto fueron las baterías de Torrero y las de San José, pero el 3 fueron las emplazadas en torno a la ciudad, ya referidas. El fuego era infernal. Las gentes discurrían por las calles, huyendo de sus casas, amenazadas a cada instante de desplomarse enteramente por las continuas explosiones de bombas y granadas, marchando con paso azorado y vacilante, la respiración agitada, temerosos de perecer allí mismo, si la bomba destructora estallaba a sus pies.
Los destrozos que en casas y edificios producían los inflamados proyectiles eran inmensos. Los desplomes de tejados, muros, tabiques y paredes eran continuos. Nada menos que setecientos disparos de cañón, obús y mortero molestaron nuestras defensas en el espacio de catorce horas.
Uno de los puntos donde mayor estrago hizo el fuego enemigo fue en el Castillo, llegando a derruir un lienzo de su débil muralla y parte del edificio hacia poniente. Hubo un momento en que los defensores sintiéronse consternados, pero el valeroso Cerezo, que lo observaba correr a cerrar las puertas, y, volviéndose a los paisanos les arenga y les dice: "Caballeros, aquí no hay más remedio que vencer o morir".
Creyose que aquella misma noche emprendería el enemigo el asalto a la ciudad valiéndose de escalas. Palafox, creyéndolo así, dirige un oficio a Renovales confiándole el mando en jefe de todo el cantón, desde la puerta del Sol a Santa Engracia. "Vd. le dice el general, es activo y no solamente no dormirá, sino que hará que no duerman los demás". Y así pasó la noche, bien despierto, y no hubo novedad, pero al día siguiente, 4 de agosto, sería de gloria para la ciudad.
BOMBARDEO E INCENDIO DEL HOSPITAL
DE Nuestra Señora de GRACIA
Como ya hemos dicho anteriormente, los edificios que más padecieron en el bombardeo, además de las casas particulares, fueron el de San Francisco, donde cayeron más de catorce bombas, obligando a los religiosos a salir precipitadamente a casas particulares, pero muchísimo más en el hospital de Na. Sa. de Gracia, edificio construido en 1425 y que estaba situado en lo que hoy es Banco de España, pero era mucho mayor, pues llegaba hasta Zurradores o Porcel, Santa Catalina y Hospital NI. Sr. de Gracia. El furioso bombardeo de este edificio por los franceses, solo se explica por sus instintos salvajes e inhumanos y por su estúpido afán de destrucción, de que tantas muestras dieron en la guerra de la Independencia. Databa este monumento de 1425, en que fue fundado por el rey Alfonso V de Aragón, y era una preciosa joya arquitectónica, avalorada por sus recuerdos históricos.
Jerusalén. En dicho edificio estuvieron cayendo bombas continuamente, habiendo causado algunos muertos, entre ellos don Mateo Lagunas, e igualmente hizo tanto daño en las salas de los enfermos que antes de mediodía fue preciso tomar providencia de sacarlos, dando licencia a todos los que quisieran irse, y para los que quedaron, se destinó la Real Audiencia, a donde fueron llevados por algunos religiosos en brazos, y por varios paisanos en carros y parihuelas, y al mismo tiempo que en las camas, espectáculo que causaba la mayor compasión y que aumentaba con el lamento de los pobres enfermos, ayudados de los señores regidores, que con sus activas providencias, lograron con la caridad de los fieles, trasladarlos muy en breve y sin ninguna desgracia, a pesar de las muchas bombas y granadas que continuamente estaban cayendo, colocando los enfermos de calentura en el corredor alto; a los militares en la sala de San Jorge; a los de cirugía, en el corredor de abajo, y a las mujeres en la Lonja de la ciudad; pero no habiendo bastante habitación para los hombres, los colocaron en la luna interior de dicha Audiencia, (ésta estaba en la actual casa Acción Católica), destinando las Escribanías para los cirujanos y la sala baja del Acuerdo para las demás dependencias de oficinas y empleados.

Este melancólico trastorno consternó los ánimos de todos, y la caridad, tan natural de los zaragozanos, tuvo mucho que merecer al ver tal catástrofe. El fuego siguió vivamente, arruinando casas y edificios, por cuyo motivo todo el pueblo estuvo en vela, llenándose la Santa Capilla del vecindario que suplicaba devotamente su poderoso amparo en tal conflicto.EL Hospital NI. Sr. de Gracia. Los franceses, sin respetar que el edificio estaba lleno de enfermos y heridos, lo bombardearon con terrible furia. Hubo que trasladar apresuradamente a los que en él se guarecían a la Lonja de la ciudad, no sin que sucumbieran muchos de ellos, heridos por los proyectiles, dentro del mismo edificio o en el camino al ser transportados.

Mucha fue la caridad desplegada por los vecinos, y si por la acción del 15 de junio mereció la ciudad el título de MUY HEROICA, por el de este día mereció el de MUY BENÉFICA. Merecen destacarse las acciones de Juliana Larena en asistir a los heridos y enfermos.

D. IGNACIO LOPEZ PASCUAL

DON IGNACIO LÓPEZ PASCUAL
EL oficial de artillería á quien el conde de Toreno calificó de pilar de la defensa de Zaragoza en su primer sitio; del más amado de Palafox; del que más lució por su valor é inteligencia en los peligros supremos y en las más espinosas comisiones, y que, sin embargo de tantos méritos, sólo necesitó el transcurso de una centuria para que el olvido más pesado y frío que la losa del sepulcro, haya borrado su nombre de la memoria de los vivos.¿Será que las glorias de este mundo se apagan con la brevedad del fuego fatuo? ¿Será que en la vida terrena no cabe la perpetuidad de los recuerdos? Sin duda alguna, porque de otro modo no se concebiría que la corporación artillera haya olvidado el nombre y los hechos del oficial benemérito que tanto contribuyó á extender su clarísima fama por toda la haz de la tierra: no sería posible que un historiador tan diligente y grave como el general Gómez de Arteche, de artillera procedencia, y que sin duda conoció á muchos antiguos oficiales contemporáneos del defensor de Zaragoza, le confunda lastimosamente con D. Ignacio López Pinto, adjudicando á éste glorias que no le corresponden; y aun se comprendería menos que la capital de Aragón haya olvidado del todo los merecimientos del hijo esclarecido que fué alma de su defensa y gloria de sus armas.
Y que de este olvido no tienen culpa alguna los contemporáneos de López, es un hecho indiscutible. El conde de Toreno aprovecha con viva satisfacción todos los lugares de su historia en que tienen acceso los servicios de aquél, para calificarle de sabio y valeroso; el historiador de los sitios D. Agustín Alcaide (en el catálogo de los defensores que prestaron servicios distinguidos é incluye en el tomo III de su obra) trazó una pálida semblanza de D. Ignacio, pero biografía al fin, y que como tal nos instruye de algunas particularidades de su vida; y el célebre cantor de Trafalgar y de la Imprenta, el gran poeta Quintana, honró la memoria de López al ocurrir su fallecimiento, publicando en el núm. 49 del Semanario Patriótico de Cádiz, su tan sentido como entusiasta elogio necrológico.
DE la familia infanzona de los López de Avenía, originaria de la villa de Quinto, nació D. Ignacio en Zaragoza el 1.° de Febrero de 1776, se bautizó en la pila de San Gil y fueron sus padres D. José López y Dª María Francisca Pascual. Su genio militar y los altos prestigios del cuerpo de artillería le llevaron al colegio de Segovia, donde terminado el curso de estudios con sobresaliente concepto, ganó la charretera de subteniente alcanzando el 2.° puesto en la promoción de 1798, y ascendido á capitán 2.° en 1803 fué ayudante profesor de la compañía de caballeros cadetes, desempeñando con gran lucimiento la clase de fortificación. En 1803, tuvo necesidad de retirarse del servicio con motivo del fallecimiento de sus padres y hermano mayor para cuidar los intereses de su casa, y en tal situación se hallaba cuando el glorioso alzamiento de Zaragoza vino á sacarle, lo mismo que á su cuñado el entonces capitán y después general D. José Obispo, del apacible y voluntario retiro que disfrutaban, para lanzarles como ardientes patriotas á la lucha por la independencia nacional.
Sus servicios en el armamento de Aragón y en la primera defensa de Zaragoza fueron tan relevantes que basta la simple reseña para que se comprendan y aquilaten sin necesidad de extremar la apología. Estrechamente adicto á Palafox por personales afectos é identidad de miras, fué su leal consejero en las resoluciones, su inseparable camarada en los riesgos, y su persona de confianza para las comisiones más arduas. Por orden del General se trasladó á la frontera el 29 de mayo para asegurar el paso de Canfranc y organizar las defensas de la plaza de Jaca, donde dejó de comandante de artillería al teniente D. Francisco Camporredondo, cuya comisión desempeñó con tanta inteligencia como peligro, pues los patriotas jacetanos le tomaron por espía de Godoy, y hubiera perecido á manos de las turbas sin la intervención del teniente coronel D. Fernando García Marín que calmó la efervescencia popular afirmando que López era un distinguidísimo oficial de artillería afecto con alma y vida á la causa del Rey y de la Patria. Terminada su comisión revuelve á Zaragoza con vertiginosa celeridad, organiza una batería volante de cuatro piezas y asiste con ella al desgraciada choque de Alagón el 14 de Junio; al día siguiente, memorable fecha de la embestidura de la ciudad por las tropas de Lefébvre, gobierna con tanta bravura como inteligencia la batería avanzada de Casa Blanca donde sostiene vigorosamente el fuego hasta que inutilizadas las piezas y envuelta la posición por el enemigo, tiene que retirarse con los defensores de aquel puesto. Fué entonces cuando el ilustre caudillo recordando que las defensas pasivas son siempre infecundas y que, como Capitán General de Aragón tiene el sagrado deber de ponerse al frente del ejército para hostilizar al enemigo por la espalda y obligarle á levantar el sitio, resuelve salir de la ciudad para reunir tropas con el objeto expresado, llevando consigo á nuestro capitán para que prosiga en las operaciones exteriores la serie de importantes servicios comenzada el día del alzamiento.

Unido Palafox á su hermano D. Francisco, á los coroneles Obispo y Gómez de Butron y á D. Ignacio, llevando á sus órdenes el batallón antiguo voluntarios de Aragón, el regimiento infantería de Fernando VII, los dragones del Rey y una batería de cuatro piezas que había concentrado en Belchite, marchó por Longares á La Almunia de Doña Godina para juntar sus fuerzas con las alistadas en Calatayud por el barón de Warsage; y pareciendo dicho puesto poco estratégico para las operaciones que meditaba, marchó sobre Epila, teatro de antiguas y reñidas batallas, y posición que juzgó excelente para sus miras de hostilizar al enemigo, cortarles sus comunicaciones y socorrer á Zaragoza en cualquier evento, habiendo logrado reunir un efectivo de 2.346 infantes (en su mayor parte paisanos nuevamente alistados) con 363 caballos y cuatro piezas de artillería. Pero comprendiendo Lefébvre la necesidad urgente de conjurar el peligro que amenazaba su retaguardia pudiendo obligarle á combatir con desventaja entre dos fuegos, después de engañar con un ataque simulado á la guarnición de Zaragoza el día 22, dispuso que el coronel Khlopistki marchase rápidamente sobre Epila con tres batallones, un escuadrón y algunas piezas. A las 9 de la noche del 23 están los adversarios frente á frente y sus avanzadas rompen el fuego; al amanecer del 24 principia su ataque el enemigo, y aunque el choque fué sostenido con firmeza por las tropas veteranas y muy especialmente por la artillería que combatió dignamente, distinguiéndose como siempre D. Ignacio López que la manejaba, entró el pánico y consiguiente desorden entre los bisoños voluntarios que huyeron en todas direcciones viéndose forzado Palafox á retirarse sobre Calatayud con los restos de sus fuerzas de la víspera (Toreno, libro V. Arteche, tomo II, cap. IV.)
LEFEBVRE en tanto apretaba el sitio de Zaragoza, y Palafox, concentrando en Belchite los dispersos de Epila, reunió una columna de 1,300 hombres con 6o caballos disponiéndose á conducir este refuerzo á la ciudad, y no siendo factible llevarlos por la derecha del Ebro sin exposición á una nueva derrota, dispuso que pasasen dicho río por la barca de Velilla, y desde allí los condujo en carros á la capital .para evitar el cansancio y aligerar la marcha á fin de que tan importante socorro llegase á tiempo de oponerse al ataque general que preparaban los franceses, como sucedió en efecto, entrando por la Puerta del Ángel al anochecer del 1.° de Julio (Alcaide, tomo I, cap. XII, pág. 136)
Ya era tiempo, pues el 2 de Julio, hábilmente preparado el ataque general con el bombardeo é incesante cañoneo de la víspera, fueron todas las puertas de la ciudad, desde la de Sancho á la de la Quemada, teatro de empeñada lucha en que los franceses recibieron duro escarmiento. Acude López con el Capitán General á los sitios de mayor peligro; combate bravamente en las baterías del Portillo, Agustinos descalzos y Misericordia, y Zaragoza escribe una nueva é inmortal página en sus efemérides.
Viendo los franceses que el sitio brusco hasta entonces intentado no puede prevalecer por el heroísmo de los defensores, apelan al sitio en regla, principiando trabajos de trinchera contra el ángulo saliente de Santa Engracia y Torre del Pino, elegido al efecto por mandato del Emperador; mas no por eso dejan de atormentar á los sitiados con un sostenido bombardeo, ni de procurar la entrada por sorpresa en diferentes puntos del primitivo ataque, mientras van adelantando sus paralelas, y la puerta del Carmen en la noche del 17 de julio es objeto de una enérgica acometida en que nuestra batería dirigida por D. Ignacio López y D. Francisco Betbecé, escarmienta duramente al agresor rechazándole con pérdida considerable. El 29 de julio dispuso el Capitán General que la guarnición practicase salidas por los puestos de Santa Engracia, Arrabal, y puertas del Portillo y Sancho para detener los trabajos del sitiador, y López desde la batería del Portillo apoya con fuegos certeros la salida efectuada por el coronel Marcó del Pont, siendo su comportamiento justamente alabado en la Gaceta del día (Alcaide, tomo I, pág. 193); posteriormente cuando en el memorable 4 de Agosto consigue el sitiador penetrar en la ciudad y llegar hasta el Coso, donde le detiene con heroico valladar de fuego y hierro la intrepidez zaragozana, que no cesa de combatir sin descanso hasta la deslucida retirada de los sitiadores en 14 de dicho mes, fué también nuestro D. Ignacio (en alternativa con D. Juan Cónsul) el comandante de todas las baterías establecidas en aquella calle histórica y en las embocaduras de sus afluentes que tanta importancia tuvieron en el éxito final. (Alcaide, torno III, pág. 121).
No es de extrañar, por tanto, que servicios tan relevantes tuviesen cumplida recompensa, y que López obtuviese el empleo de coronel al terminar el primer sitio de su ciudad nativa, entre cuyos defensores ingresó de simple capitán. Su carrera fué rápida, pero merecida.Una de sus más celebradas iniciativas como oficial facultativo consistió en la improvisación de una fábrica de pólvora con utensilios tan rudimentarios como son los almireces de los farmacéuticos, confiteros y chocolateros; pero taller al fin que desde el lo de julio proporcionó á los zaragozanos algunas arrobas diarias de aquella munición indispensable, sin la cual hubiera sido vano intento el de prolongar la defensa harto comprometida desde el 27 de junio, fecha tristísima de la voladura del Seminario Conciliar que privó á la plaza de su mayor acopio de tan capital elemento. Y aunque es cierto que la elaboración resultaba insuficiente, que la defensa no hubiese podido continuar sin; los auxilios de la fábrica de Villafeliche, y sobre todo sin el gran convoy introducido por Palafox en los últimos días, no por eso se rebaja en lo más mínimo la grandiosidad del pensamiento concebido y ejecutado por D. Ignacio López en los momentos más críticos, que ha venido á establecer en el arte de defender plazas la máxima novísima, de que la falta de pólvora no debe ser motivo inmediato de capitulación habiendo salitre y alufre en almacenes.
LA retirada de los franceses el 14 de agosto fué originada, no sólo por el valor zaragozano que paralizó sus esfuerzos, sino también por los triunfos de Bailén y Valencia, que obligando al enemigo á retroceder á la frontera, permitió auxiliar á la capital aragonesa con la división Saint-Marcq que ya á una jornada de Zaragoza, decidió el movimiento retrógrado de Verdier y Lefebvre harto parecido á obligada fuga. Pero Palafox, que no desconocía el genio de Napoleón y su " inmenso poder, tampoco podía ilusionarse con el triunfo efímero del primer sitio, prólogo no más del drama terrible anunciado con voces de ira y venganza desde la opuesta falda del Pirineo; y lejos de dormirse sobre sus laureles, dio comienzo á los preparativos de la nueva defensa que meditaba, comisionando con plenos poderes al Coronel López para que concertase con la Junta Central los auxilios que la metrópoli aragonesa había menester en el pavoroso trance que la amenazaba.
Pasó el Coronel en Madrid todo el mes de septiembre recibiendo grandes deferencias del Presidente de la Junta Suprema Gubernativa del Reino, así como de su secretario D. Martín de Garay que escuchaban los pareceres militares del Comisionado con la consideración debida á su rectitud y gran entendimiento. Tratábase entonces de la concentración de nuestros ejércitos entre Burgos y Zaragoza para cubrir la capital de la Monarquía y contener la nueva invasión que el Emperador preparaba desde Bayona con poderosos medios; y como para ello debía contarse con la cooperación del ejército británico, fuerte de 23 mil hombres, que se hallaba en Portugal, comisionó la Junta al coronel López, por orden de 6 de octubre, para que, con el personal auxiliar necesario cuyo nombramiento dejaba á su elección, marchase rápidamente á Lisboa á conferenciar con el general en jefe á fin de concertar la entrada en territorio español de aquel lucido ejército al que López debía señalar la ruta más conveniente para su comodidad y la de los pueblos del tránsito, y proporcionarle cuantos socorros de alojamientos, víveres y forrajes pudiera necesitar.
Preparados los auxiliares necesarios que encontró López en el excelente personal de los regimientos irlandeses al servicio de España, salió de Madrid el 4 de octubre, llegando á Lisboa el 22 y concertó en el acto la entrada de los cuerpos ingleses, que el 3 de noviembre debían estar en territorio español. El cuerpo principal, bajo el gobierno del general en jefe Sir Moore, debía entrar por Almeida en Ciudad Rodrigo; la división Hoppe penetrar por Badajoz; y á la del mayor general Paget, comandante de las tropas ligeras, se le señaló la entrada por Alcántara. Estas fuerzas, lo mismo que el cuerpo principal, tenían prescripta su marcha á Burgos, punto elegido para la concentración. El coronel López estaba ya en Badajoz el 27 de octubre y corriendo postas llegó rápidamente á Salamanca, en cuya ciudad trazó con gran tino y conocimiento los itinerarios que habían de seguir las tres columnas, señalando detalladamente los caminos, pueblos y descansos para que los oficiales auxiliares, en combinación con los Ayuntamientos, tuviesen, como tuvieron, perfectamente dispuestos los víveres y alojamientos necesarios para nuestros huéspedes, por más que las vacilaciones de Moore malograsen la sabia y bien meditada empresa.
Cumplida su comisión, marchó D. Ignacio á Sevilla para dar cuenta del desempeño á la Junta Suprema Gubernativa del Reino, y con pliegos de ésta para Palafox, regresaba á Zaragoza, donde ya no pudo entrar, por estar sufriendo dicha capital los horrores del segundo sitio. En tal situación no vacila un momento el patriotismo del joven oficial, é incorporado al ejército de Cataluña, contribuye al socorro de Gerona asistiendo á las operaciones del general García Conde, y del brigadier D. Enrique O'Donnell, y nombrado por el general D. Joaquín Blake mayor general de artillería de los ejércitos reunidos de Aragón y Valencia, concurre al triunfo de Alcañiz (23 mayo 18o9) donde con su acostumbrada pericia, dirigió el fuego de aquella famosa batería de 19 piezas, situada en el cerro de las Horcas, centro de la línea española, que obligó á Suchet á emprender su retirada á Zaragoza después de haber visto destruida por la metralla de López aquella fuerte columna de 2.000 hombres., á cuya cabeza pretendió el general Fabre apoderarse de la posición
Después del descalabro de María (15 de junio de 1809), volvió López á Cataluña por orden de Blake, para reconocer y poner en defensa las plazas fuertes de dicho principado, concurriendo á la batalla de Vich, donde fué ascendido á brigadier por el general O' Donnell, quien le dio comisión de pasar á Andalucía para informar al Consejo de Regencia de las circunstancias críticas en que se hallaban aquel ejército y provincia. Instalado en Cádiz con el honorífico cargo de Ayudante general de E. M. del Ejército, y cuando la opinión pública conocedora de sus méritos le indicaba para los más altos puestos del Gobierno, contrajo una dolencia ocasionada por los continuos trabajos que había arrastrado y, descuidada imprudentemente al principio, le arrebató á la Patria y al Ejército el 24 de Octubre de 1810 á la juvenil edad de 34 años; su partida de obito que copiamos literalmente, dice así. Fr. Manuel Delgado, Cura Párroco de esta Villa Real, Isla de León. Certifico: Que en el libro III de entierros á fojas 230 vuelto está la partida siguiente: En la villa de la Real Isla de León en 25 de Octubre de 181o, se enterró por esta Jurisdicción Castrense, en el depósito común, Casa Alta, el cadáver de D. Ignacio López, brigadier, Ayudante general de E. M. de este Ejército, natural de Zaragoza, soltero, hijo legítimo de D. José López y de Dª Francisca Pascual. Murió en 24 del mismo, recibió los Santos Sacramentos de penitencia y extremaunción, testó militarmente fueron testigos D. Bartolomé Rodríguez Madueño y D. José Pascual, y para que conste lo firmé en dicho día ut supra. Fray Manuel Delgado.
ERA D. Ignacio López persona de gallarda figura, clarísimo entendimiento y singular erudición, y principió á escribir un diario del primer sitio de Zaragoza, del que por desgracia sólo se conservan los cuatro primeros pliegos. Estos papeles así como los borradores de sus famosos itinerarios, reales despachos, pruebas de nobleza, testamento y partida de defunción, estuvieron en poder de su hermana y heredera la Excma. Sra. Dª Rita López, viuda del general Obispo, de cuyas manos pasaron á los señores Unceta y López, sus sobrinos, quienes tuvieron la bondad de proporcionárnoslos para redactar esta biografía, que terminaremos con las sentidas frases dedicadas por el gran Quintana á las singulares prendas de nuestro malogrado héroe.
«Festivo y decidor cuando hablaba, era la delicia de sus amigos en el trato particular, lleno de ocurrencias y sales oportunas. Los excelentes estudios que había hecho en su juventud, le proporcionaban alternar sin violencia, con el humanista, con el hombre de estado y con el filósofo, del mismo modo que con el militar, hallando todos en su conversación extremadamente agradable, un compañero inteligente y aficionado á aquellos mismos conocimientos. Su corazón, franco y leal, no conocía el artificio ni la lisonja; y por un privilegio que la Naturaleza concede á muy pocos, López estaba sin cesar diciendo verdades á los hombres y nadie se ofendía de ellas. Fué doloroso sin duda, verle perecer en el vigor de la edad, en medio de tan bellas esperanzas y cuando podía hacer los mayores servicios á su Patria.»